A era iminente dos carros autônomos pode tornar as estradas tão seguras que a indústria médica pode ficar sem doações de órgãos normalmente fornecidas pelas vítimas de acidentes de automóvel, de acordo com Bre Pettis, CEO da MakerBot, pioneira em impressão 3D. Enquanto a previsão se aproxima do macabro, a solução para o problema em potencial pode surgir como parte de uma revolução nos órgãos impressos em 3D.
Em uma entrevista recente com Erin Griffith, da Fortune , Pettis explicou que muitas revoluções tecnológicas trazem consequências não intencionais. Com aproximadamente 30.000 mortes devido a acidentes de carro nos EUA a cada ano e 90% dos acidentes causados por erro humano, a ampla adoção de veículos autônomos poderia salvar milhares de vidas, mas também reduzir significativamente o número de órgãos disponíveis para doação.
O carro autônomo está chegando e, no momento, nosso melhor suprimento de órgãos vem de acidentes de carro. Então, se você precisa de um órgão, basta esperar que alguém sofra um acidente, e então você obtém o órgão e fica melhor.
Temos um problema enorme do qual não falamos, que as pessoas morrem o tempo todo por acidentes de carro. É meio louco. Mas o mais interessante é que, se podemos reduzir acidentes e mortes, na verdade temos um problema totalmente diferente: 'Onde conseguimos órgãos?' Acho que não vamos realmente imprimir órgãos até resolvermos o problema do carro autônomo. O próximo problema será a substituição de órgãos.
A gravidade deste problema potencial não aumentará proporcionalmente à diminuição de acidentes, é claro. Afinal, muitos pacientes necessitam de transplantes de órgãos como resultado de acidentes de carro não fatais. Os EUA também já estão vendo um declínio nas mortes de veículos graças a melhores recursos de segurança, aplicação da lei e educação pública sobre os perigos de dirigir embriagado e enviar mensagens de texto ao volante. De fato, as mortes nas estradas nos EUA proporcionais à população são agora quase um terço (10.691 por 100.000 em 2012) do que eram no final dos anos 1960 e início dos anos 1970 (cerca de 26 por 100.000).
CEO da MakerBot Bre Prettis
Esse declínio já resultou em um agravamento da escassez de órgãos, com mais de 123.000 pessoas atualmente aguardando uma doação nos EUA e aproximadamente 18 daqueles na lista morrendo a cada dia. Se os carros autônomos se tornarem a norma, a situação poderá finalmente chegar ao ponto em que o financiamento e a atenção ao desenvolvimento de órgãos impressos em 3D são suficientes para uma inovação na eficácia da tecnologia.
Cientistas e pesquisadores médicos já descobriram o processo para órgãos impressos em 3D. O principal impedimento para o avanço da tecnologia agora são as matérias-primas. Diferentemente da impressão 3D comercial atual, que depende de plástico e metal, os materiais necessários para a impressão de órgãos totalmente funcionais são biológicos e muito mais difíceis de manusear e manipular. Como o Sr. Pettis explica:
No momento, você toma 'gosma de fígado' e aperta a gosma de fígado na forma de um fígado, que cresce junto e, esperançosamente, se torna um fígado. Essa é a ideia dos órgãos de impressão 3D. O desafio será acertar a ciência da "gosma do fígado".
Uma infinidade de questões técnicas, políticas e éticas também impedem novos progressos, mas Pettis espera que uma vez que os carros autônomos comecem a ter um impacto significativo na disponibilidade de órgãos, na vontade política e na motivação dos negócios para perseguir. a tecnologia aumentará.
